В США проведено исследование, которое проливает свет на природу магнитных эффектов в перспективных альтермагнетиках — новом классе материалов, способных ускорить и сделать более энергоэффективными вычисления. Особое внимание уделялось диоксиду рутения (RuO2), который ранее рассматривался как потенциальный альтермагнетик с необычными магнитными свойствами.
Эксперименты исследовательской лаборатории ВМС США Naval Research Laboratory (NRL) с применением нейтронного рассеяния в Oak Ridge National Laboratory показали: наблюдаемый эффект возникает не из-за внутренней структуры RuO2, а из-за интерфейса между тонкими слоями RuO2 и ферромагнетиком (например, железом). Использованы два метода — поляризованный нейтронный (анализ слоя за слоем) и нейтронная дифракция (bulk ordering).
Обменное смещение, которое возникает из-за магнитного взаимодействия на границе раздела между ферромагнетиком и антиферромагнетиком (exchange bias), не может служить однозначным доказательством альтермагнетизма или антиферромагнетизма, поскольку слишком много вкладов, которые нельзя отделить простыми магнитометрическими методами. RuO2 может проявлять альтермагнетизм при определённых условиях, но требуется более строгий экспериментальный контроль.
Альтермагнетики — горячая область исследований, потенциально важная для спинтроники и энергоэффективных вычислений. Новые результаты помогут уточнить критерии поиска и проверки таких материалов. Раскрытие истинной природы магнитного эффекта в RuO2 — важный шаг для развития спинтроники и новых вычислительных технологий, требующий более глубокого экспериментального анализа.