Техасский стартап AST SpaceMobile официально подтвердил успешное развертывание антенного массива своего нового спутника BlueBird 6. Этот аппарат стал самым крупным коммерческим спутником на околоземной орбите. Новинка в три раза превосходит по размерам предыдущие прототипы компании и является первым элементом созвездия нового поколения, предназначенного для обеспечения мобильного интернета без наземных вышек.
Площадь развернутой антенной решетки BlueBird 6 составляет 223 квадратных метра. Спутник способен обеспечивать широкополосный доступ в Сеть со скоростью до 120 МБ/с. Технология разработана для работы напрямую со стандартными смартфонами (4G/5G).
AST SpaceMobile планирует до конца 2026 года вывести на орбиту еще 45–60 аналогичных космических аппаратов. Этого количества будет достаточно для запуска полноценного коммерческого сервиса 5G на территории США и ряда других стран. Компания намерена составить серьезную конкуренцию проекту Starlink Илона Маска.