Европейское космическое агентство (ЕКА) и концерн Airbus отчитались об успешном испытании новой системы лазерной связи, призванной заменить традиционные радиоволны. Тесты проходили в небе над Нимом (Франция).
Специальный терминал UltraAir, установленный на борту самолета, связался со спутником Alphasat TDP-1, расположенным на геостационарной орбите (36 000 км от Земли). Несмотря на высокую скорость движения самолета, облачность и атмосферные искажения, система поддерживала стабильный канал связи на протяжении нескольких минут.
Существующие радиоканалы становятся перегруженными из-за роста числа спутников, к тому же они подвержены помехам и перехвату. Лазерная связь решает эти проблемы. В ходе теста была достигнута скорость передачи данных 2,6 Гбит/с. Это позволяет, например, скачать фильм в HD-качестве за несколько секунд прямо во время полета.
Разработка, созданная в рамках программы ESA ScyLight, в будущем обеспечит высокоскоростным интернетом пассажиров самолетов и морских судов, а также предоставит надежные каналы защищенной связи для военных и правительственных нужд.
Ранее Китай установил мировой рекорд лазерной связи со спутником — сигнал преодолел 40 740 километров.