Команда молодых ученых НИЯУ МИФИ ввела в эксплуатацию Многоцелевой детектор мюонов (МДМ) — масштабную установку, предназначенную для исследования космических лучей сверхвысоких энергий.
МДМ представляет собой массивное инженерное сооружение весом более 50 тонн. Основу установки составляют 32 многопроволочные дрейфовые камеры, образующие две координатные плоскости площадью по 13 квадратных метров каждая. Для защиты от фоновых помех детекторы экранированы стальным поглотителем толщиной 31,5 см. Ученые разработали уникальную регистрирующую систему, включающую сверхчувствительные усилители.
Детектор «ловит» мюоны — вторичные частицы, возникающие при столкновении космических лучей с атмосферой Земли. Изучение таких процессов позволяет физикам исследовать экстремальные состояния материи, включая кварк-глюонную плазму. Помимо фундаментальных открытий, МДМ имеет важное практическое значение. Анализ потоков мюонов позволяет проводить мониторинг состояния земной атмосферы в режиме реального времени. Кроме того, установка служит эталонным стендом для калибровки других детекторов элементарных частиц.