Компания Lockheed Martin в сотрудничестве с NASA успешно осуществила первый полет X-59 — революционного, бесшумного сверхзвукового самолета, призванного проложить путь к более быстрым коммерческим авиаперевозкам.
X-59 взлетел с завода Skunk Works в Палмдейле, штат Калифорния, и приземлился недалеко от Центра летных исследований имени Армстронга NASA в Эдвардсе, штат Калифорния. X-59 выполнил все необходимые задания, проверив первоначальные летные характеристики и характеристики полёта.
«Мы очень рады первому полёту X-59, — заявил О. Джей Санчес, вице-президент и генеральный директор Lockheed Martin Skunk Works. — Этот самолёт — свидетельство инноваций и опыта нашей команды, и мы гордимся тем, что находимся на переднем крае разработки бесшумных сверхзвуковых технологий».
X-59 — уникальный сверхзвуковой самолёт, разработанный для демонстрации способности летать на сверхзвуковых скоростях, снижая звуковой удар до лёгкого удара. Тем самым X-59 призван преодолеть одно из основных препятствий для сверхзвуковых коммерческих полётов, которые в настоящее время ограничены над сушей из-за проблем с шумом. Успешная разработка и лётные испытания X-59 позволят установить новые допустимые пороговые значения шума для сверхзвуковых коммерческих полётов над сушей, основанные на данных, что откроет путь к новому поколению сверхзвуковых самолётов, способных эффективно и экологично перевозить пассажиров и грузы вдвое быстрее, чем современные самолёты.
«X-59 — символ американской изобретательности. Американский дух не знает границ. Это часть нашей ДНК — стремление летать дальше, быстрее и даже тише, чем кто-либо когда-либо. Эта работа поддерживает лидерство Америки в авиации и может изменить то, как люди летают», — сказал Шон Даффи, исполняющий обязанности администратора НАСА.
Разработчики планируют расширить диапазон полетов X-59 в ближайшие месяцы. Самолет должен достигнуть оптимальной скорости и высоты для создания тихого гула. Это позволит NASA использовать X-59 для измерения его акустической сигнатуры и проведения приемочных испытаний.