Компания SpaceX опубликовала официальный отчет о причинах технического сбоя, произошедшего со второй ступенью ракеты Falcon 9 в ходе недавней миссии Starlink-17.32 (2 февраля). Расследование показало, что нештатная ситуация была вызвана невозможностью зажигания двигателя для запланированного схода с орбиты. Причиной стал газовый пузырь, который образовался в топливопроводе непосредственно перед включением агрегата.
Несмотря на отказ двигателя, инженеры успешно провели процедуру слива остатков топлива и сброса давления, что позволило ступени безопасно войти в плотные слои атмосферы над южной частью Индийского океана спустя 10,5 часов. По данным компании, обломки не достигли поверхности Земли, материального ущерба зафиксировано не было.
Этот инцидент стал поводом для новой серии испытаний: сейчас команды SpaceX работают над оптимизацией профилей охлаждения двигателей. Главная цель — гарантировать надежный сход вторых ступеней с орбиты даже в сложных миссиях (например, на геопереходные орбиты), чтобы не увеличивать количество космического мусора.
Компания также поделилась впечатляющей статистикой экологичности своих запусков. Если в 2024 году на орбите «застряли» 13 вторых ступеней из 134, то в 2025 году это число удалось сократить до 3 при 165 запусках. Все оставшиеся на орбите объекты находятся под постоянным наблюдением, чтобы активные спутники могли вовремя корректировать траекторию и избегать столкновений.
Ранее сообщалось, что SpaceX получила от FAA разрешение на запуски Falcon 9 после расследования февральского инцидента.