Компания Blue Origin объявила о начале ключевого этапа подготовки своей тяжёлой ракеты New Glenn к запуску. Сегодня носитель NG-2 прибыл на стартовый комплекс LC-36 на мысе Канаверал для проведения комплексного огневого теста.
В рамках предстоящих «комбинированных испытаний на стартовой площадке» состоится решающий огневой тест (прожиг) первой ступени. Во время него семь метановых двигателей BE-4 будут запущены на полную мощность, чтобы подтвердить готовность ракеты к старту. Это один из последних шагов перед полётом ракеты.
ESCAPADE (полное название Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers) — это научная миссия, финансируемая NASA. Она состоит из двух идентичных малых спутников. Их задачей будет изучение магнитосферы Марса — области пространства вокруг планеты, контролируемой её слабым магнитным полем.
Запуск к другой планете требует высокой точности, поэтому для старта существует строго ограниченный период. Blue Origin нацеливается на трёхнедельное «окно», которое открывается 14 ноября. Успех предстоящих огневых испытаний является главным условием для того, чтобы уложиться в этот график.
Помимо вывода спутников, у миссии NG-2 есть вторая, не менее важная задача. Blue Origin попытается осуществить управляемую посадку первой ступени на баржу в Атлантическом океане.
Успешная посадка ускорителя NG-2 является важным шагом для всей программы New Glenn. Именно освоение технологии многоразового использования позволит компании конкурировать на рынке тяжёлых запусков, снизить их стоимость и обеспечить необходимый темп для своих амбициозных планов, включая будущие лунные миссии. От успеха этой ноябрьской попытки во многом зависят все планы компании на 2026 год.