В пустыне Гоби в китайской провинции Ганьсу начала работу первая в мире солнечная теплоэлектростанция с двумя башнями и одной турбинной системой. Проект реализован корпорацией China Three Gorges и считается более экономичным и эффективным вариантом технологии концентрированной солнечной энергии.
Станция оснащена почти 27 000 зеркалами, которые фокусируют солнечные лучи на две башни высотой около 200 метров (656 футов), расположенные примерно в 1 километре друг от друга. Такая конструкция позволяет восточной башне использовать утреннее солнце, а западной — дневное и вечернее.
Концентрированный нагрев достигает температуры до 570 градусов Цельсия и используется для плавления и хранения соли, которая затем преобразует накопленное тепло в пар для вращения турбины. Это позволяет электростанции вырабатывать электроэнергию даже после заката или в пасмурные дни.
Двойная башенная система примерно на 25% эффективнее станций с одной башней. Кроме того, частичное перекрытие зеркальных полей снижает количество используемых зеркал, что позволяет значительно сэкономить, учитывая, что именно зеркала составляют основную часть расходов на строительство.