Продолжается постепенное проникновение голосовых технологий в жизнь. Японский Olympus Optical, допустим, сделал принтер, конвертирующий голосовые сообщения в код, печатаемый затем на этикетке с товаром. А сканер, хотя бы у продавца, при считывании, соответственно, наоборот - считывает код, и проигрывает голосовое сообщение. Удобно. Тем более, что никто не запрещает параллельно печатать и привычный штрих-код.

Matsushita Electric, более известная под своей торговой маркой Panasonic, разработала технологию способную заметно повысить степень сжатия движущегося изображения. Она будет воплощена в новом видео-процессоре, готовящемся к выпуску в конце этого года. Согласно компании, при ее использовании появляется возможность хранения на стандартном (ну станет же он когда нибудь стандартным?!) DVD диске до двух часов видео с телевизионным качеством картинки. Для достижения этого в новой технологии применен "плавающий процент сжатия". То есть, критические для восприятия области сжимаются меньше, чем кадр в целом.

Не так давно IBM била в набат по поводу связи космического излучения, доходящего до поверхности земли и количеством ошибок в чипах памяти. Тогда то и стало понятно, почему компьютер на Мире сбоил - свинца в корпусе мало было. ;-) Но это все шуточки, а вообще, аппаратуре на спутниках, которой они просто напичканы, не позваидуешь - это внизу атмосфера сбивает большую часть радиации, а наверху то ее нет. И вот Xilinix вчера анонсировал новое семейство чипов памяти, XQR4000XL, специально разработанное для работы в условиях высокой радиации. Это не SDRAM, а куда более дорогой и производительный SRAM. Впрочем, военные, а именно они традиционно являются потребителями подобных штучек, деньги как правило на них находят. А XQR4000XL мало того, что не поддается радиации, так еще и готовится дизайн репрограммируемой версии чипов, которые позволят вносить изменения в схему висящего в космосе спутника с Земли.

Кстати, раз уж заговорил о памяти. Samsung разработал новый ее тип. (Я вас не утомил еще? ;-) ) На этот раз к VCMRAM, MRAM, FeRAM и прочим, недавно придуманным RAM'ам добавился NtRAM. Нет, это не специальная память для Windows NT, хотя не удивился бы ее появлению ;-), тут вообще непонятно с названием: с одной строны можно расшифровать Nt как Net, поскольку память предназначена главным образом для сетевых продуктов - коммуникаторов, маршрутизаторов и т.п. С другой стороны, возможно Nt - "No Turnaround", новая технология, позволившая при назначительном увеличении частоты по сравнению со старыми 150Мгц в два раза поднять ее ширину пропускания. Как и в вышеописанном случае, это модификация не SDRAM, а SRAM. Промышленные поставки должны начаться в январе 99 года по цене порядка $80 за 8 Мбит чип.

И еще одна тема, навеянная сообщением про "радиоктивную память". ;-) А именно, часть о возможности ее дистанционного репрограммирования. Это напомнило мне о недавнем анонсе Philips, объявившей о том, что ее 16-бит микроконтроллеры серии XA будут поддерживать технологию Embedded MicroInternetworking Technology (EMIT), позволяющую контроллеру получать приказы и передавать отчеты через Интернет. Само программное обеспечение представляет собой 1Кб микро-Web сервер, зашитый во флэш или EEPROM на схеме. Поддерживаются Java и HTTP. Открывающиеся перспективы кружат голову. Когда каждая схема становится способной хотя бы отчитываться о своем состоянии через Инет, я уж не говорю о возможности управлять ее состоянием... Между прочим, Philips - далеко не первый, применяющий ее в своих изделиях. До него в этой области отметелись уже Hitachi, Siemens, Analog Devices.

На рынке DRAM по прежнему кризис, но жизнь продолжается. Кто-то уходит, а кто-то, несмотря на все, приходит на рынок. Известный производитель полупроводников Winbond, неожиданно решил заняться выпуском чипов DRAM. Естественно, просто так, с улицы, туда не зайдешь, так что пришлось договориться с Toshiba о приобретении у них технологии производства, в обмен на две трети полузаконченных пластин с чипами DRAM, производимых компаниемй. А их (пластин) Winbond планирует к июню 2000 года выпускать до 30,000 в месяц.

Visioneer решил не останавливаться на пути снижения цен на сканеры и предложил новую $100 модель Paper Port One Touch 5300, сканирующую с оптическим разрешением 300х600 точек на дюйм и с глубиной цвета 36 бит. Сканер подобного класса, если мне не изменяет память, перешагнул планку $100 впервые.

Вот и начали появляться первые ласточки UltraDMA/66. По крайней мере, если начальные поставки винчестеров анонсированной сегодня Maxtor'ом серии DiamondMax 4320 будут поддерживать UltraDMA/33, то их последующие версии будут поддерживать и UltraDMA/66. Хотя там и без нее есть на что посмотреть. Если умножите объем данных на одной пластине (4.3Гб) на их максимальное количество - 4, получите объем винчестера 17.2 Гб. И что самое забавное - стоить он будет всего $399. Может быть за счет скорости вращения? Она составляет старые добрые 5400 оборотов в минуту.   Ну и, естественно, все полагающиеся навороты на месте: S.M.A.R.T, ECC контроль ошибок на лету, время наработки на отказ - более 500,000 часов. DiamondMax 4320 - это уже седьмое поколение Maxtor'овских винтов с магниторезистивными головками. Как время летит, а? Казалось бы, первое поколение таких винчестеров было совсем недавно, а уже седьмое подошло.

Sony анонсировала новый монитор для PC. Подумаешь, еще один высококачественный монитор от Sony. Только вот не на Trinitron'е. Не сделали еще такого Trinitron'а, чтобы у него диагональ 0,7'' была. Причем, таких экранов пара. Да, как уже кто-то совершенно правильно догадался - очки. LCD очки, вмещающие по 1,5 миллиона пикселей в каждом из двух экранов, размером с почтовую марку, дают иллюзию взгляда на 30'' монитор с расстояния 1.2 метра. Встроенные наушники и регулируемая прозрачность изображения дополняют картину. Начнут продаваться в Японии в ноябре. Однако, объем выпуска катострофически мал - 500 пар в месяц. :-(

Спасибо Владимиру Бормотову за помощь в подготовке этого выпуска.