Физик Клаудио Гримальди из Федеральной политехнической школы Лозанны (EPFL) предложил новую теоретическую модель, объясняющую, почему за 60 лет поисков не удалось обнаружить ни одного достоверного технологического маркера внеземных цивилизаций. Работа показывает: даже если сигналы проходили мимо Земли, их регистрация крайне маловероятна из-за ограничений чувствительности и охвата наблюдений.
Технологические маркеры — это любые измеримые проявления деятельности высокоразвитых цивилизаций: искусственные радиосигналы, лазерные импульсы, избыточное инфракрасное излучение от мегаструктур. Для фиксации такого сигнала он должен не только достичь Земли, но и попасть в поле зрения телескопа, быть достаточно мощным и отличимым от естественного фона.
Гримальди использовал байесовский статистический подход для оценки вероятности того, что Земля уже пересекалась с такими сигналами, но не зафиксировала их. Модель учитывает как всенаправленные излучения (например, тепло от мегаструктур), так и узконаправленные передачи (радио- или лазерные маяки).
Результаты показывают: чтобы с высокой вероятностью обнаружить хотя бы один сигнал в пределах нескольких тысяч световых лет, за последние десятилетия мимо Земли должны были пройти тысячи и даже миллионы сигналов. Это число превышает количество потенциально обитаемых планет в окрестностях, что делает такой сценарий маловероятным.
Шансы на успех возрастают при расширении поиска на всю галактику и при условии, что технологические маркеры существуют тысячи лет. Однако даже в этом случае одновременно во Млечном Пути присутствует лишь небольшое число обнаружимых сигналов, а их регистрации крайне редки.
Автор подчёркивает: отсутствие регистраций не означает, что сигналы вот-вот будут обнаружены. Скорее всего, они либо очень редки, либо слишком далеки. Это подтверждает необходимость долгосрочных, широкомасштабных наблюдений и поиска по всему Млечному Пути, а не только среди ближайших звёзд.